La cervicalgia suele estar asociada a:
- Dormir en una mala posición
- Una mala postura durante el uso prolongado del ordenador
- La tensión de un músculo de la parte superior del cuerpo, causada por una mala postura
¿Cuáles son los diferentes tipos de cervicalgia?
Según su causa, se distinguen tres grandes tipos de cervicalgia:
- Cervicalgias comunes
- Cervicalgias relacionadas con un trauma cervical
- Cervicalgias sintomáticas
Las cervicalgias comunes también se califican como "no específicas". Su frecuencia en la población se estima en 12 personas por cada 1000 al año.
Dos tercios de los franceses se ven afectados al menos una vez en su vida por un episodio doloroso que se manifiesta en ausencia de enfermedad o contexto traumático y que provoca rigidez local.
Diversos factores como la ansiedad, la artrosis, una mala postura o la actividad profesional o deportiva pueden ser responsables. Dentro de este tipo de cervicalgia, se distinguen tres casos:
- Cervicalgias en personas jóvenes provocadas por una mala postura, especialmente al estar flexionado durante el trabajo o el ocio. Se traducen en dolores en la parte trasera del cuello que irradian hasta la mitad de la espalda y los hombros, sin bloquear el cuello.
- Cervicalgias en personas mayores localizadas más abajo y a menudo relacionadas con la artrosis cervical. La movilidad del cuello está disminuida y frecuentemente es dolorosa.
- El tortícolis se manifiesta por la contractura de uno o varios músculos cervicales. Generalmente comienza durante la noche y de manera brusca, por ejemplo, después de un movimiento repentino o una mala posición al dormir. El dolor es intenso y la cabeza y el cuello adoptan una posición anormal, como bloqueados en flexión y rotación.
La cervicalgia en el entorno laboral
Cada año, la cervicalgia (o dolores cervicales) afecta al 15-57% de los empleados de oficina que trabajan frente a una pantalla. Hoy en día pasamos cerca de 7 horas sentados en nuestro escritorio frente a una pantalla, y la mayoría de las veces, esta pantalla es fija y no permite un ajuste en altura y profundidad.
La cervicalgia es la segunda enfermedad profesional más común después de la lumbalgia. Sin embargo, la ansiedad y el estrés en el trabajo (problemas de relación entre colegas, presión de la jerarquía, carga de trabajo, etc.) también pueden conducir al desarrollo de una cervicalgia, debido a la tensión de los músculos del cuello.
¿Cuáles son los síntomas del dolor cervical?
Existen diferentes afecciones y síntomas asociados con la cervicalgia. Los signos clínicos generales son:
- Dolor en la nuca
- Afecciones nerviosas, que causan dificultades para realizar ciertos movimientos
- Posiblemente una pérdida de peso inexplicable
- Un estado febril
- Síntomas como hormigueo persistente en las manos o en las piernas, debilidad muscular significativa o desequilibrios regulares, requieren una consulta con el médico lo antes posible.
¿Cuál es el tratamiento para la cervicalgia?
Para aliviar los dolores relacionados con una cervicalgia aguda, el médico prescribe analgésicos (medicamentos para combatir el dolor): paracetamol o AINE (antiinflamatorios no esteroides). Se pueden prescribir relajantes musculares en caso de contracturas musculares dolorosas.
Un collar cervical de espuma puede ser útil al comienzo de la cervicalgia cuando los dolores son más intensos.
Finalmente, a veces es necesario recurrir a sesiones de fisioterapia*, durante las cuales se pueden utilizar varias técnicas:
- Electroterapia (uso de ultrasonidos e infrarrojos)
- Tracciones vertebrales
- Técnicas de movilización (activas o pasivas)
- Técnicas de contracción-relajación
- Masaje o ciertas manipulaciones de las vértebras cervicales (contraindicadas en las 6 semanas posteriores a un trauma).
En algunas situaciones, puede ser necesario un descanso laboral (de 3 a 15 días en promedio). La decisión de poner a su paciente en reposo recae en el médico. Esta se toma en función de varios criterios, según:
- La naturaleza del trabajo, especialmente cuando la actividad profesional es física (movimientos repetidos de flexión-extensión del cuello, levantamiento de cargas pesadas, etc.)
- La edad y condición física del paciente
- La intensidad del dolor y su respuesta al tratamiento
- La duración y las condiciones de transporte
Cuando el paciente realiza una actividad sedentaria, se puede considerar una adaptación ergonómica del puesto de trabajo.
Después de 15 sesiones de rehabilitación por un episodio de cervicalgia aguda "común", se requiere la aprobación previa del médico asesor del Seguro de Salud antes de continuar la rehabilitación. Esta aprobación también es necesaria a partir de la 31ª sesión, si se han cubierto 30 sesiones para cervicalgia común en los 12 meses anteriores.
Cómo prevenir la cervicalgia en el entorno laboral?
Es posible prevenir el dolor cervical con algunas simples modificaciones en los hábitos. Así, se aconseja mantener la musculatura cervical mediante pequeños ejercicios aprendidos con el fisioterapeuta y realizados 2 a 3 veces por semana. También es importante evitar el estado de estrés y ansiedad crónica. Para ello, las técnicas de relajación pueden ayudar a limitar estos estados de estrés.
También se recomienda adaptar la postura a la actividad realizada en el trabajo. Así, frente a una pantalla, la postura adecuada es:
- Los pies planos sobre el suelo o un reposapiés
- El ángulo del codo recto o un poco más grande
- Los antebrazos cerca del cuerpo
- La mano en la prolongación de los antebrazos
- La espalda recta o ligeramente hacia atrás y apoyada en el respaldo
- Tomar descansos regulares para limitar las tensiones en el cuello y la nuca
Sin embargo, la manera más eficaz de prevenir la cervicalgia es proporcionar a los empleados soportes para pantallas que permitan ajustar la altura y profundidad de las mismas. Los ojos deben estar alineados con el borde superior de la pantalla.
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