La cervicalgia è definita dal dolore avvertito nella zona cervicale, dal collo fino alla parte alta della schiena. Questi dolori tendono a diminuire generalmente in pochi giorni o settimane. Spesso la cervicalgia non comporta conseguenze serie.

La cervicalgia è spesso associata a:

• Dormire in una posizione sbagliata
• Mantenere una posizione scorretta durante un utilizzo prolungato del computer
• Tensione muscolare nella parte superiore del corpo, causata da una postura scorretta.

Quali sono i diversi tipi di cervicalgia?

A seconda della causa, si distinguono tre grandi tipi di cervicalgia:

• Cervicalgie comuni
• Cervicalgie legate a un trauma cervicale
• Cervicalgie sintomatiche

I dolori cervicali comuni sono anche definiti "non specifici". La loro frequenza nella popolazione è stimata a 12 persone su 1000 all'anno.

Due terzi dei francesi sono colpiti almeno una volta nella vita da episodi dolorosi che si manifestano senza malattia o contesto traumatico e che causano rigidità locale.

Diversi fattori come l'ansia, l'artrosi, una postura scorretta o anche l'attività professionale o sportiva possono essere responsabili. Tra i dolori cervicali comuni, si distinguono tre situazioni:

• Cervicalgie nei giovani causate da una postura scorretta, specialmente in flessione prolungata durante il lavoro o il tempo libero. Si manifestano con dolori alla parte posteriore del collo irradiati fino alla metà della schiena e delle spalle, senza bloccare il collo.
• Cervicalgie negli anziani localizzate più in basso e spesso associate all'artrosi cervicale. La mobilità del collo è ridotta e spesso dolorosa.
• Il torcicollo è caratterizzato dalla contrattura di uno o più muscoli cervicali. Di solito inizia di notte e improvvisamente, ad esempio a seguito di un movimento brusco o di una posizione sbagliata assunta nel sonno. Il dolore è intenso con una posizione anomala della testa e del collo, bloccati in flessione e rotazione.

La cervicalgia in ambito professionale

Ogni anno, la cervicalgia (o dolore cervicale) colpisce dal 15 al 57% dei dipendenti di uffici che lavorano su uno schermo. Oggigiorno passiamo circa 7 ore seduti alla scrivania davanti a uno schermo, e la maggior parte delle volte, questo schermo è fisso e non consente un aggiustamento in altezza e profondità.

La cervicalgia è la seconda malattia professionale più comune sul lavoro, subito dopo la lombalgia. Tuttavia, l'ansia e lo stress lavorativo (problemi di relazione tra colleghi, pressione da parte della gerarchia, carico di lavoro, ecc.) possono anche causare lo sviluppo di una cervicalgia, attraverso la tensione dei muscoli del collo.

Quali sono i sintomi dei dolori cervicali?

Esistono vari sintomi associati alla cervicalgia. I segni clinici generali sono:

• Dolori a livello del collo
• Problemi nervosi, che causano difficoltà nell'eseguire certi movimenti
• Eventuale perdita di peso inspiegabile
• Stato febbrile
• Sintomi come formicolii persistenti nelle mani o nelle gambe, debolezza muscolare significativa o squilibri regolari richiedono una visita medica il più presto possibile.

Qual è il trattamento per la cervicalgia?

Per alleviare i dolori legati a una cervicalgia acuta, il medico prescrive analgesici (farmaci che aiutano a combattere il dolore): paracetamolo o FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei). Dei miorilassanti possono essere prescritti in caso di contratture muscolari dolorose.

Un collare cervicale in schiuma può risultare utile all'inizio della cervicalgia quando i dolori sono più intensi.

Infine, a volte è necessario ricorrere a sedute di fisioterapia*, durante le quali possono essere utilizzate diverse tecniche:

• elettroterapia (uso di ultrasuoni e infrarossi),
• trazioni vertebrali,
• tecniche di mobilitazione (attive o passive),
• tecniche di contrazione-rilassamento,
• massaggio o alcune manipolazioni delle vertebre cervicali (controindicate nelle 6 settimane successive a un trauma).

In alcune situazioni può essere necessario un periodo di riposo lavorativo (da 3 a 15 giorni in media). La decisione di mettere il paziente a riposo spetta al medico, basata su diversi criteri:

• La natura del lavoro, in particolare se l'attività professionale svolta è fisica (movimenti ripetuti di flessione-estensione del collo, sollevamento di carichi pesanti, ecc.)
• L'età e la condizione fisica del paziente
• L'intensità dei dolori e la loro risposta al trattamento
• La durata e le condizioni di trasporto

Quando il paziente svolge un'attività sedentaria, si può considerare un adattamento ergonomico del posto di lavoro.

• Oltre le 15 sedute di rieducazione di un episodio di cervicalgia acuta "comune", è necessario l'accordo preventivo del medico consulente dell'Assicurazione Malattia per proseguire la rieducazione. Questo accordo è anche necessario a partire dalla 31a seduta, se 30 sedute per cervicalgia comune sono state coperte nei 12 mesi precedenti.

Come prevenire la cervicalgia in ambito professionale?

È possibile prevenire i dolori cervicali con alcune semplici modifiche delle abitudini. Si consiglia di mantenere la muscolatura cervicale con piccoli esercizi appresi con il fisioterapista e realizzati 2-3 volte a settimana. È inoltre importante evitare lo stato di stress e ansia cronica. A tal fine, tecniche di rilassamento possono aiutare a limitare questi stati di stress.

È inoltre raccomandato adattare la propria posizione all'attività svolta nel contesto del proprio lavoro. Così, davanti a uno schermo, la postura adeguata è:

• Piedi piatti sul pavimento o su un poggiapiedi
• Angolo del gomito dritto o leggermente maggiore
• Avambracci vicino al corpo
• Mano in linea con l'avambraccio
• Schiena dritta o leggermente all'indietro e appoggiata al supporto
• Prendere pause regolari per limitare le tensioni sul collo

Tuttavia, il modo più efficace per prevenire la cervicalgia è mettere a disposizione dei dipendenti dei supporti per monitor regolabili in altezza e profondità. È necessario che gli occhi siano allineati con il bordo superiore dello schermo.

Le soluzioni UNILUX per prevenire la cervicalgia

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